Quebec – 16.3.2013: Lauantaina käyty alamäkiluistelun MM-sarjan päätösosakilpailu oli samalla erään lajin huippunimen jäähyväiskisa, kun entinen maailmanmestari Arttu Pihlainen, 31, ripusti luistimensa naulaan kolmannen perättäisen Quebecin radalla saavuttamansa voiton jälkeen. Muistelemme nyt hänen vaiherikkaan uransa parhaita hetkiä…
Joerg Mitter/Red Bull Crashed Ice
Quebec – tammikuu 2008: Loukkaantuminen ja harjoitteluajan puute romuttivat 31-vuotiaan suomalaisen mahdollisuudet suurempiin urotöihin kaudella 2012–2013, mutta tyypilliseen tapaansa Arttu teki tyylikkään comebackin voittamalla kauden päätösosakilpailun Quebecissä – samassa paikassa, jossa hän voitti debyyttikisansa tammikuussa 2008.
Sebastien Larose/Red Bull Content Pool
Valkenburg – 5.2.2011: Kauden 2011 maailmanmestari Arttu voitti yhteensä seitsemän Red Bull Crashed Ice -kisaa. Se on ennätys, jonka hän jakaa yhdessä alamäkiluistelulegenda Jasper Felderin kanssa.
Joerg Mitter/Red Bull Crashed Ice
Artun kilpailufilosofia oli ”Mene täysillä tai mene kotiin”. ”Minun on ollut todella vaikea löytää aikaa harjoittelulle. Se on syy lopettamispäätökselleni”, kotikaupungissaan Jyväskylässä liikunnanopettajana työskentelevä Pihlainen sanoi.
balazsgardi.com/Red Bull Crashed Ice
Quebec – 19.3.2011: ”Lentävän” lisäksi Artun lempinimeksi voisi lisätä ”tyynen rauhallisen”, mikä kuvastaa miehen erityisen jouhevaa tyyliä. Suomalainen nimittäin piti aina päänsä kylmänä ja itsensä pystyssä – niillä kaikkein tärkeimmillä hetkillä.
Andreas Schaad/Red Bull Crashed Ice
31-vuotiaan Pihlaisen uran huippuhetki oli se, kun hän voitti alamäkiluistelun kaikkien aikojen ensimmäisen, neljä osakilpailua käsittäneen MM-sarjan vuonna 2011, Red Bull Crashed Ice - tapahtuman laajentumisen jälkeen.
Andreas Schaad/Red Bull Crashed Ice
Valkenburg – 4.2.2012: Kultaisessa pelipaidassa kaudella 2012 kisannut Arttu oli jälleen huippuvireessä...
Joerg Mitter/Red Bull Crashed Ice
Saint Paul – 14.1.2012: ... ja hänellä oli jopa aihetta nauttia drinkit kilpakumppaninsa Kyle Croxallin kanssa!
balazsgardi.com/Red Bull Crashed Ice
Åre – 18.2.2012: Pihlainen oli vuonna 2012 jälleen askeleen edellä lähes kaikkia ja missasi 2 960 pisteellään vain täpärästi toisen perättäisen MM-tittelin – hän jäi ainoastaan 40 pisteen päähän Kanadan Kyle Croxallista.
Andreas Schaad/Red Bull Crashed Ice
Niagara Falls – 30.11.2012: Kaikki ei aina todellakaan sujunut mutkattomasti. Kauden 2012–2013 ensimmäisessä osakilpailussa, Niagara Fallsissa, tapahtunut loukkaantuminen tarkoitti sitä, että Pihlainen missasi tuon ensimmäisen kisan samoin kuin sitä seuraavankin oaskilpailun, mikä käytännössä katsoen murskasi hänen haaveensa toisesta maailmanmestaruudesta.
balazsgardi.com/Red Bull Crashed Ice
Quebec – 16.3.2013: Pihlainen palasi voitokkaana kauden 2012–2013 päätöskisaan laskeakseen esiripun loistavalle, kuusi vuotta kestäneelle alamäkiluistelu-uralleen. Kysyttäessä hänen hienointa hetkeään Arttu sanoi: “Ensimmäinen kisani täällä vuonna 2008, sekä tämä tämänvuotinen. Alku ja loppu.”
balazsgardi.com/Red Bull Crashed Ice
Sen jälkeen kun “R2D2” oli ripustanut Quebecissä hokkarinsa naulaan, hän sai urheilutoimenjohtaja Christian Papillonilta läksiäislahjaksi kitaran.