250 tonnisen alamäkiluisteluradan rakentaminen keskelle historiallista Marseillen kaupunkia Välimeren auringon paahteessa on helpommin sanottu kuin tehty. Tapahtuman järjestäjät ovat kuiten vastanneet lämpimän ilmanalan asettamiin haasteisiin pystyttämällä 340 metrisen jäärännin joka toimii Red Bull Crashed Ice -kauden avauskilpailun näyttämönä 13.14. tammikuuta.
Keskipäivän paahtava aurinko Ranskan lämpimimmässä kaupungissa on osoittautunut suuremmaksi haasteeksi kuin +14 asteen lämpötila, luoden pieniä lätäköitä Marseillen keskustaan parin viime viikon aikana rakennettuun 10 cm paksuun jääränniin. Auringon laskiessa jään päälle muodostunut vesi jäätyy kuitenkin nopeasti, kiitos rahtikontin kokoisten jäähdyttymien, jotka hurisevat 24/7 pitääkseen 1900 neliömetriä jäätä kunnossa. Operaation mittasuhteista kertoo se, että tällä määrällä jäätynyttä vettä täyttäisi olympiamittaisen uima-altaan.
"Suurin haaste on aurinko. Se paistaa jopa näin tammikuussa voimakkaasti päiväsaikaan", Red Bull Crashed Icen Sport Director Chris Papillon kertoo. "Jää kestää jopa +18 asteen lämpötilassa, mutta kun aurinko on korkeimmillaan päällimäisen 2 tai 3 cm pehmenevät, joten peitämme radan päiväsaikaan."
Rataa viimeistellään ennen ensimmäisiä harjoituksia. Kuva: Joerg Mitter/Red Bull Content Pool.
Urheilijat 22 eri maasta syöksyvät radalle tottuttuun tapaan neljä kerrallaan saavuttaen 80 km/h huippunopeuden, kymmenien tuhansien fanien hurratessa katsomossa. Kaksi ensimmäisenä maaliviivan ylittänyttä luistelijaa etenee jatkoon kilpailumuodossa, jossa finaalinelikko selvitetään 128 osallistujan joukosta karsimalla osallistujia kierros kierrokselta.
Toisin kuin viimeisen 16 vuoden aikana kisatut 40 Red Bull Crashed Ice -osakilpailua, jotka luisteltiin talvisissa olosuhteissa, Marseille on ensimmäinen tapahtuma, joka järjestetään lämpimissä olosuhteissa. Se on ensimmäinen askel lajin levittämisessä uusille alueille.
Miten Marseillen rata rakennettiin
Rata on kahdeksan metriä leveä sen alusta ja lopusta sekä viisi metriä leveä sen keskiosasta. Sanomattakin on selvää, etä rakennusoperaatio oli massiivinen ja vaati äärimmäistä tarkkuutta. Viime viikkojen aikana Marseillen keskustaan tuotiin 35 rekkalastillista rakennusmateriaaleja: 12 rekoista sisälsi metalliosia, neljä valo- ja äänitekniikkaa, kolme radan laitoja, toiset kolme taas jäädytysjärjestelmän ja loput kymmenen muita tarvikkeita. Yhteensä 30 rakentajaa käyttivät radan pystyttämiseen yhteensä 2300 työtuntia.
"Jäädytysjärjestelmillä on rajansa, mutta me testaamme niitä Marseillessa", Papillon sanoo. "Jää on todella hyvässä kunnossa ja rata on erittäin agressiivinen ja haastava kauden ensimmäiseksi kilpailuksi." Myös urheilijat olivat yllättyneitä radan haastavuudesta. Erityisesti 60 asteinen noin 10 metrinen pudotus radan keskiosassa on puhututtanut Marseilleen matkanneita luistelijoita. "Se on jyrkin ikinä. Suorastaan uskomaton", hehkuttaa Papillon.
Cameron Naazs (USA), Dean Moriarity (CAN), Pacome Schmitt (FRA) and Mirko Lathi (FIN) kiitävät radalla ensimmäisissä harjoituksissa. Photo: Joerg Mitter/Red Bull Content Pool.
Vuoden 2015 maailmanmestari ja viime kauden kakkonen, Kanadan Scott Croxall, nautti auringosta aamun aikaisten harjoitusten jälkeen ja silmäili rataa, johon hän oli juuri ottanut tuntumaa. "Tämä on erittäin tekninen rata. Lämpötila laskee illalla juuri sopivasti, eikä lämpimän ilman pitäisi olla ongelma eikä mikään."
Ranskan Pacome Schmitt lisää: "Rata on todella hauska luistella! Se on paljon haastavampi kuin aluksi ennakoimme – me kaikki odotimme helpompaa rataa. Tästä tulee mielenkiintoista!"
Kanadalainen Dylan Moriarty kertoi myös olleensa yllättynyt, sillä rata oli huomattavasti hankalampi, kuin miltä se näytti paperilla: "Tällä radalla ei ole aikaa levätä", hän analysoi. "Joko pumppaat vauhtia tai hyppäät kummuista ja vaatii hyvää tekniikkaa."
Katso kilpailu suorana
Red Bull Crashed Ice Marseille nähdään suorana Red Bull TV:ssä lauantaina 14.1. klo 21:30 alkaen. Red Bull TV on saatavilla muun muassa älytelevisiolle, pelikonseleille ja mobiililaitteille. Lisätietoa löydät: about.redbull.tv.
Lisäksi tapahtuma lähetetään Suomessa Yle Areena klo 21.25 ja TV2:ssa klo 22.05.