Salla Kyhälä osoitti varhain sunnuntaiaamuna Red Bull Crashed Ice -kauden 2015 finaalissa Edmontonissa upeaa periksiantamattomuutta. Suurena ennakkosuosikkina naisten MM-finaaliin lähtenyt Kyhälä järkytti kaikkia kaatumalla jo välierissä heti ensimmäisessä hypyssä. Vahvan luistelutaitonsa ja voitontahtonsa ansioista hän onnistui kirimään kolme kilpakumppaniaan kiinni ja pääsemään finaaliin.
Finaalierän alku oli lähes kuin kopio välieristä, sillä Kyhälä meni nurin lähes samassa kohdassa. Hän lähti kovaan kiriin ja hänen onnekseen myös edellä luistelleilla kanadalaisilla oli ongelmia. Maaliviivan ylitti lopulta helpottunut suomalaisvoittaja jättäen taakseen hopeaa ottaneen Elaine Topolniskyn ja pronssimitalisti Tamara Kajahin.
"Kun nousin ylös välierässä ja näin Kanadan Jacqueline Legeren selän, tiesin että saan hänet kiinni, sillä tiedän olevani häntä vahvempi luistelija," Kyhälä kertoi.
Päättäväinen Kyhälä rynni kolmanteen maailmanmestaruuteensa. © Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
Finaalissa 70 000 katsojan edessä tapahtunut takaa-ajo oli Kyhälän mukaan jopa helpompi kuin välierässä.
"Näin taas kanadalaisten selät ja tiesin saavani heidät kiinni. En missään vaiheessa edes ajatellut, että tämä on tässä."
Maailmanmestruus on Kyhälälle kolmas. Edeliset ovat tulleet vuosina 2014 ja 2011.
"Mestaruus tuntuu jopa paremmalta näin, kun se tuli kovan taistelun jälkeen."
Tuore maailmanmestari aikoo juhlia menestystään maltillisesti, sillä ensi viikonloppuna hän taistelee Blue Rings -ringettejoukkueensa kanssa SM-pronssimitalista.
70 000 katsojaa jännitti kauden huipenusta Edmontonissa. © Scott Serfas/Red Bull Content Pool
Scott Croxall miesten mestari Naaszin voittaessa Edmontonissa
Miesten maailmanmestaruuden vei ennakko-odotusten mukaan Kanadan Scott Croxall ennen USA:n Cameron Naaszia ja Kanadan Dean Moriaritya. Croxall taipui kauden päätösosakilpailussa Naaszille, mutta onnistui varmistamaan mestaruutensa jo välierävaiheen jälkeen.
Scott Croxall tuulettaa maailmanmestaruuttaan. © Balazs Gardi/Red Bull Content Pool
Croxallin huikea nousu maailmanmestariksi alkoi käytännössä kauden toisesta Red Bull Crashed Ice -osakilpailusta Espoon Serenassa 7. helmikuuta, jolloin hän otti uransa ensimmäisen voittonsa oltuaan sitä ennen peräti 14 kertaa finaalissa ilman ykkössijaa. Sen jälkeen hän voitti Laajiksen Riders Cupin, Belfastin Red Bull Crashed Ice –kilpailun ja oli kolmas viime viikonloppuna Sherbrooken Riders Cupissa.
"En voisi olla onnellisempi kuin olen nyt. Kanadalainen yleisö todella sytytti minut, kun kuulin heidän kannustavan hurjasti."
Suomalaisista paras Edmontonissa oli Paavo Klintrup, joka sijoittui kilpailun seitsemänneksi. Hän nousi samalle sijalle seitsemän myös MM-pisteistä jättäen Miikka Jouhkimaisen taakseen kahdeksanneksi. Kauden aikana koko ajan otteitaan parantanut oululainen eteni välieriin jättämällä muun muassa vuoden 2012 maailmanmestarin Kyle Croxallin taakseen.
"Välierissä jaloissa ei vain ollut enää voimia. Kun pääsin puolivälierän jälkeen ylös starttipaikalle, jouduin saman tien porttien taakse. Jalat olivat ihan jäykät," erässään neljänneksi jäänyt Klintrup kertoi.
Toiseksi paras suomalainen oli yllättäen toinen oululainen, 110-metrin aitojen juoksijana paremmin tunnettu Jere Lehto, joka oli 30:s. Hän menetti tasapainonsa samassa rytäkässä, jossa Fabian Mels kaatui.
"Odotin, että olisin päässyt vielä jatkoon, mutta kun menin mahalleni, siitä kesti liian kauan päästä ylös."
Miikka Jouhkimainen ei päässyt ensimmäistä kertaa tällä kaudella 32 parhaan joukkoon ollen lopputuloksissa 33:s.
Katso koostelähetys Edmontonin Red Bull Crashed Ice -finaalista Yle TV2:ssa alkaen klo 13.00 tai jälkilähetyksenä netissä.
Miesten MM-sarjan tulokset:
1) Scott Croxall (Kanada), 3325,0
2) Cameron Naasz (USA), 2512,5
3) Dean Moriarity (Kanada), 2375,0
4) Kyle Croxall (Kanada), 2315,0
5) Dylan Moriarity (Kanada), 2140,0
6) Marco Dallago (Itävalta), 1987,5
7) Paavo Klintrup (Suomi), 1230,0
8) Miikka Jouhkimainen (Suomi), 1222,0
9) Tristan Dugerdil (Ranska), 1012,5
10) Dan Witty (USA), 975,0
...
26) Markus Juola, 435,8
33) Toni Heikkilä, 276,8
37) Jere Lehto, 234,5
Tulokset, miehet, Edmonton: 1. Cameron Naasz (USA), 2. Scott Croxall (CAN), 3. Tommy Mertz (USA), 4. Dean Moriarity (CAN), 5. Dylan Moriarity (CAN), 6. Adam Horst (CAN), 7. Paavo Klintrup (FIN), 8. Daniel Bergeson (USA), 9. Tristan Dugerdil (FRA), 10. Fabian Mels (GER)
Tulokset, naiset, Edmonton: 1. Salla Kyhälä FIN), 2. Elaine Topolnisky (CAN), 3. Tamara Kajah (CAN), 4. Maxie Plante (CAN)