Venäjän German Titov nappasi ensimmäisen paikan alamäkiluistelun Riders Cupissa lauantaina hyytävän kylmässä Moskovassa. Nopean venäläisen suorituksessa ei näkynyt jälkeäkään taannoisesta loukkantumisesta tämän karistettua haastajat kannoiltaan vahvalla luistelulla.
Titov hyödynsi räjähtävää lähtöään ja jätti kolme maamiestään taakse tiukassa finaalissa, jossa toiseksi maaliin laski Denis Novozhilov ja kolmanneksi Dimitriy Murlichkin. Kilpailuun osallistui urheilijoita 14 maasta. Kotikenttäetu oli kuitenkin merkittävä venäläisten miehitettyä peräti viisi sijaa 10 parhaan joukosta.
"Olen todella onnellinen, että onnistuin voittamaan tämän kilpailun – se oli tärkein tavoitteeni", 22-vuotias Titov kertoo varmistettuaan osakilpailuvoitollaan 250 MM-sarjan osapistettä. "Venäytin lihakseni ensimmäisessä heatissa olintodella hermostunut, mutta kaikki meni lopulta hyvin. Aluksi en uskonut pystyväni voittamaan kisaa, muttta keräsin itsevarmuutta päivän mittaan. Toivottavasti tämä ei jää vimeiseksi ykkössijakseni!"
Urheilijat syöksyvät alas 420 metristä rataa kauden kolmannessa Riders Cupin osakilpailussa. Kuva: Denis Klero/Red Bull Content Pool.
Riders Cupin osakilpailu oli neljäs kerta kun alamäkiluistelusirkus saapui Venäjälle; Moskovassa on järjestetty Red Bull Crashed Ice -osakilpailu vuosina 2002, 2011 ja 2014. Tämän kertaisella 420 metrinen radassa oli 35 korkeuserometriä sekä useita haastavia esteitä mukaan lukien vaikeaksi osoittautunut wall ride, joka tarjosi viihdykettä -15 pakkasasteessa värjötelleelle yleisölle.
Kilpailussa nähtiin myös suomalaismenestystä Joonas Eväskosken napattua viidennen ja Jyväskylän nuorten osakilpailussa toiseksi luistelleen Jesse Saurenin selvittyä maaliin heti tämän perässä kuudentana. Kokeneemman kaartin edustajista Antti Tolvanen laski kisassa yhdeksänneksi.
Tulokset: 1. German Titov (RUS), 2. Denis Novozhilov (RUS), 3. Dmitriy Murlichkin (RUS), 4. Vlad Kochukov (RUS), 5. Jonas Eväkoski (FIN), 6. Jesse Sauren (FIN), 7. Jack Schram (USA), 8. Mauel Mehli (SUI), 9. Antti Tolvanen (FIN), 10. Andrey Antipov (RUS)