Sveitsin Jim De Paoli voitti kauden toisen Riders Cupin osakilpailun Rautalammilla. Yhdysvaltain Maxwell Dunne nappasi jo kolmannen peräkkäisen kakkossijansa tällä kaudella, nousten MM-sarjan piikkipaikalle. Hallitsevamaailmanmestari Cameron Naasz otti kiinnityksen MM-taiston toiseen sijaan luistelemalla haastavalla luonnonjääradalla kolmanneksi tuhatpäisen yleisön edessä.
Aurinkoinen pakkaspäivä antoi täydelliset puitteet Rautalammilla lasketulle kauden toiselle Riders Cupin osakilpailulle. Suomalaista alamäkiyleisöä hemmoteltiin jo toisena viikkona putkeen, sillä lähes kaikki viime viikonloppuna Jyväskylän Red Bull Crashed Ice -tapahtumassa nähdyt maailmantähdet viettivät välipäivät pohjolan perukoilla ottaakseen osaa myös pikkuvelisarjan Suomen osakilpailuun. Miesten sarjassa nähtiinkin yhteenä 108 osallistujaa, kun taas naisten kisaan otti osaa 11 urheilijaa.
Rautalmmin kilpailu oli tuttujen nimien juhlaa. Sveitsin Jim De Paoli nappasi voiton viime viikonlopun epäonnisten sattumuksien jälkeen. Jyväskylän tapaan toiseksi luisteli kovassa vireessä oleva yhdysvaltain Maxwell Dunne ja kolmanneksi tämän maamies, hallitseva maailmanmestari Cameron Naasz. Kisan paras suomalainen oli 7. sijoittunut Paavo Klintrup, jonka lisäksi suomalaismenestystä täydensi nuori Mirko Lahti, joka nappasi kilpailun 10. sijan. Kotiyleisön suosikeista 32. parhaan joukkoon luistelivat myös Antti Tolvanen (18.), Miikka Jouhkimainen (19.), Markus Juola (25.), Joonas Eväskoski (28.) sekä Janne-Petteri Mynttinen (31.).
"Minulla oli hyvä fiilis radasta aivan alusta saakka," De Paoli kommentoi Rautalammin 540 metristä luonnonjäärataa, joka oli viime vuotta teknisempi. "On outoa ettei tätä ole tapahtunut koskaan aiemmin", jo pitkään lajin parissa viihtynyt mies kertoo. "Menee varmasti tovi, että tämä menee kokonaan jakeluun, mutta nyt keskityn täysiä ensi viikon Red Bull Crashed Ice -kilpailuun Saint Paulissa."
Jim De Paoli juhlii podiumilla Maxwell Dunnen (Vas.) ja Cameron Naaszin (Oik.) kanssa. Kuva: Mark Roe/Red Bull Content Pool.
Naisten kisan nopein oli Ranskan Sandrine Rangeon, myös viime viikonloppuna upeasti hopealle luistelleen Camilla Ojapalon nostessa jälleen toiseksi korkeimmalle podiumille. Ojapalon perässä maalinsa tiesä selvitti saksan Katrina Buesch. Kilpailu oli sinivalkoista juhlaa, sillä peräti kuusi suomalaisurheilijaa sijoittui naisten kärkikymmenikköön.
Rangeon nousi Jyväskylän kolmannelta sijalta Rautalammilla ensimmäiseksi. Kuva: Mark Roe/Red Bull Content Pool.
Miesten tulokset: 1. Jim De Paoli (SUI), 2. Maxwell Dunne (USA), 3. Cameron Naasz (USA), 4. Kyle Croxall (CAN), 5. Scott Croxall (CAN), 6. Mark Taru (EST), 7. Paavo Klintrup (FIN), 8. Shayne Renaud (CAN), 9. Tristan Dugerdil (FRA), 10. Mirko Lahti (FIN).
Naisten tulokset: 1. Sandrine Rangeon (FRA), 2. Camilla Ojapalo (FIN), 3. Katrina Buesch (GER), 4. Miisa Klemola (FIN), 5. Kati Koskelin (FIN)