Red Bull Crashed Ice on täällä taas! USA:ssa ja Kanadassa järjestettävien jokavuotisten osakilpailujen lisäksi MM-sarja tekee nyt paluun Suomeen ja Venäjälle. Sveitsin Derek Wedge puolustaa alamäkiluistelun maailmanmestaruustitteliään kovia vastustajia, kuten Kanadan Kyle Croxallia ja Yhdysvaltain Cameron Naaszia, vastaan. Ja nämä edellä mainitut miehethän veivät viime kaudella MM-hopeaa ja -pronssia.
Red Bull Crashed Ice - kisakalenteri 2014
1. helmikuuta – Helsinki (FIN)
22. helmikuuta – Saint Paul (USA)
8. maaliskuuta – Moskova (RUS)
22. maaliskuuta – Quebec (CAN)
Alamäkiluistelun suosio nousi kaudella 2012–2013 aivan uusiin sfääreihin, kun viidestä osakilpailusta koostunut sarja keräsi kisoihin paikan päälle yhteensä lähes 300 000 katsojaa. Tulevasta kaudesta on kuitenkin lupa odottaa vieläkin jännittävämpää, sillä kilpailijat treenaavat nyt ympäri vuoden tätä kovavauhtista, luistimet jalassa laskettavaa alamäkilajia, jossa osallistujat syöksyvät jopa 60 kilometrin tuntinopeudella alas haastavia, pisimmillään 600 metriä pitkiä ratoja, joilla korkeusero on yleensä noin 60 metriä. Lisäksi nämä edellä mainitut "vauhtirännit" ovat täynnä hyppyjä, töyssyjä ja neulansilmämutkia. Myös tiimikisa, jonka ensimmäisen tittelin vei viime kaudella nimiinsä sveitsiläinen Swatch Pro Team, nähdään jälleen kaudella 2014.
Uusi kausi starttaa Suomesta, jossa kisataan Serena Ski -laskettelukeskuksessa, aivan Helsingin kupeessa, 1. helmikuuta 2014. Red Bull Crashed Ice palaa Suomeen nyt ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2007, ja tämä onkin kunnianosoitus perinteisen koville suomalaiskiitureille, joita oli maailman kymmenen parhaan laskijan joukossa viime kaudella kaksi: nimittäin Miikka Jouhkimainen ja Paavo Klintrup. Suomen osakilpailu kisataan pysyvällä alamäkiluisteluradalla, jollaisia rakennetaan nyt lisääntyvässä määrin eri puolilla maailmaa – mikä puolestaan omalta osaltaan kuvastaa lajin kasvavaa suosiota. Serenassa on luvassa kovavauhtinen sprintti 270 metriä pitkällä radalla. Samalla radalla järjestettiin muuten viime vuonna Pohjoismaiden kansalliset alamäkiluistelumestaruuskilpailut.
Kauden 2014 toinen stoppi on 22. helmikuuta kisattava Saint Paulin osakilpailu. Red Bull Crashed Ice -sarja palaa nyt kolmannen kerran peräkkäin tähän lähinnä jäässä olevan Mississippi-joen rannalla sijaitsevaan Minnesotan osavaltion pääkaupunkiin, josta on tullut USA:ssa eräänlainen lajin tyyssija: yleisölaumat ovat fanaattisia ja tuhannet wannabe-kilpailijat kansoittavat kansallisen kisan. Minnesotalaissyntyisen Cameron Naaszin menestyksen myötä Yhdysvalloista on tullut nopeasti yksi maailman johtavista alamäkiluistelumahdeista. Naasz nappasi maalle sen kaikkien aikojen ensimmäisen voiton viime vuonna Sveitsissä, ja palkintopallille mies nousi kaikkiaan kolmessa kauden viidestä kisasta. Mestaruustaistossa Naasz oli lopulta Wedgen ja Croxallin jälkeen kolmas.
Saint Paulin jälkeen matka jatkuu Moskovaan, jossa luistellaan kauden kolmas osakilpailu 8. maaliskuuta 2014. Sarja palaa Venäjän hyiseen pääkaupunkiin nyt ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2011, ja venäläiset alamäkiluisteluässät toivovatkin murtautuvansa kotikisassaan lajin kärkikaartiin. Rata pystytetään Moskovajoen oikealla rannalla sijaitseville Varpusvuorille (Vorobyovy Gory), Moskovan valtionyliopiston edustalle. Kauden 2014 viimeinen stoppi on puolestaan jälleen kerran Quebecin kaupungissa, Kanadassa, 22. maaliskuuta. Mukana päätösosakilpailussa on tällä kaudella myös naisten kisa, jossa titteliä puolustaa isäntämaan Fannie Desforges.
Aiempien vuosien tapaan kilpailijat voivat eri puolilla Eurooppaa ja Pohjois-Amerikkaa järjestettävien avointen karsintojen kautta päästä mukaan Red Bull Crashed Ice -osakilpailujen, kansallisiin aikalaskuihin (National Shootouts) ja saada sitä kautta paikan itse päätapahtumaan. Lisätiedot ja rekisteröityminen löytyvät osoitteesta: redbullcrashedice.com/registration. Monet lajin nykyisistä supertähdistä, kuten esimerkiksi Derek Wedge ja Marco Dallago, pääsivät aikoinaan maailman näyttämölle juuri hyvin menneiden kansallisten karsintojen ansiosta.
2012–2013 oli kaikkien aikojen suurin ja huikein kausi lajin tähänastisessa historiassa. Viidestä osakilpailusta koostunut MM-sarja kisattiin pisimmillä ja vaativimmilla koskaan rakennetuilla radoilla, ja noissa viidessä osakilpailussa saatiin peräti neljä eri voittajaa. Alamäkiluistelu muuttui viime kaudella myös entisten jääkiekkoilijoiden dominoimasta lajista erilaisia lajitaustoja omaavien urheilijoiden lajiksi – mukana on niin alppihiihtäjiä kuin maastopyöräilijöitäkin, ja kaikkea siltä väliltä.