L’Autrichien Marco Dallago remporte le championnat du monde d’ice cross downhill 2014 avec panache après une victoire étourdissante lors de la finale à Québec, égalant le record de trois victoires en quatre courses.
Dallago a remporté le championnat du monde d’ice cross downhill 2014 samedi, couronnant une année fantastique dans le sport le plus rapide sur patins. Dallago devient le premier Autrichien couronné champion du monde avec cette victoire éclatante en finale devant le canadien Scott Croxall disputée à une vitesse de près de 60 km/h avec des sauts de plus de 10 mètres. 110 000 spectateurs enthousiastes ont assisté à son triomphe par une soirée glaciale à Québec.
"Je savais que j’aurais besoin d’un départ canon en finale, et quand je me suis envolé dans le premier saut, je ne voyais personne autour, j’en déduis que mon départ était bon," a dit Dallago, qui a joint le sport en 2012 et grimpé jusqu’au sommet en s’entraînant fort durant la saison morte. "Je prévois que ce sera encore plus dur l’an prochain, parce que tout le monde s’améliore sans cesse," a ajouté Dallago, qui devient le cinquième athlète différent à remporter le titre depuis que le championnat du monde a été institué, en 2010.
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Scott Croxall a grimpé au deuxième rang du classement général avec 2 390 points suite à sa solide deuxième place sur la piste de 480 mètres devant la foule de Québec, qui a accueilli une autre course mémorable, la neuvième en autant d’années. L’Américain Cameron Naasz, seul athlète à avoir battu Dallago cette saison à Moscou, se retrouve troisième avec 2 220 points, après avoir chuté durement en quart de finale, pour terminer 11e. Le jeune frère de Dallago, Luca, a monté sur le podium pour la première fois, avec la troisième place. Ce fut une finale amère pour le champion de 2013 Derek Wedge, de Suisse, qui a terminé quatrième à Québec, pour une 15e place au classement général. Le Canadien Kyle Croxall, qui a gagné en 2012, a terminé 9e au général, témoignant que le sport a progressé considérablement durant la dernière année.
Salla Kyhala, de Finlande, a remporté la finale féminine à Québec pour la deuxième fois, après une victoire ici en 2011. La blonde est revenue de l’arrière pour coiffer en fin de parcours Jacqueline Legere, du Canada, qui avait dominé les vagues précédentes. Alicia Blomberg, du Canada, a terminé troisième.
Dallago égale le record du champion de 2011 Arttu Pihlainen, avec trois victoires en quatre courses. Il a aussi remporté le championnat du monde par équipes d’ice cross downhill 2014 avec son équipe vendedi, ayant le meilleur sur l’équipe canadienne Living the Dream, menée par les frères Croxall.