Devant ses fans, l'Autrichien Marco Dallago a remporté samedi la Riders Cup de Wagrain, première épreuve du championnat du monde d'Ice Cross Downhill, devant l'Estonien Mark Taru et le Français Tristan Dugerdil.
Dallago, champion du monde il y a trois ans, a montré aux 144 athlètes de 20 pays présents sur la piste de la station de ski autrichienne de Wagrain-Kleinarl qu'il est affamé pour un autre titre, après deux saisons compromises par des blessures. Dallago a dominé quatre des cinq rondes éliminatoires, arrivant premier quatre fois de suite. En ronde de 64, les choses se sont compliquées lorsque Dallago a trébuché dès le départ et s'est retrouvé dernier. L'Autrichien est revenu de l'arrière juste à temps pour franchir la ligne d'arrivée en deuxième place.
La saison 2016/17 d'Ice Cross Downhill a débuté sur la piste de la station de ski Wagrain-Kleinarl en Autriche. Photo: Joerg Mitter/Red Bull Content Pool.
"Les choses regardaient mal au début de la soirée" a dit Dallago à propos de ce faux-départ. "Mais ça montre qu'il ne faut jamais, jamais abandonner. Je croyais que c'était perdu mais j'ai été surpris de rattraper les trois autres aussi rapidement. C'était vraiment serré au final, je crois avoir pris la deuxième place par un pouce ou deux (10 cm). "
Marco Dallago s'est repris après une chute pour briller avec la victoire en ronde finale. Photo: Joerg Mitter/Red Bull Content Pool.
L'Estonien Taru est arrivé deuxième dans cette première de neuf courses du championnat, qui durera quatre mois. L'entraînement hors-saison a été profitable à Taru dans ce sport dont le calibre et la popularité ne font que grandir. Dugerdil, de France, peut aussi donner le crédit de son podium à une rigoureuse préparation estivale. Il a livré une série de solides performances sur la piste de 300 mètres durant les rondes éliminatoires, par une nuit froide sous les réflecteurs. Dugerdil espère garder ce momentum pour la prochaine épreuve, la première de quatre courses Red Bull Crashed Ice, qui aura lieu chez lui à Marseille les 13 et 14 janvier. Ce sera la première fois que cet événement sera présenté sur les berges de la Méditerranée.
Résultats HOMMES: 1. Marco Dallago (AUT), 2. Mark Taru (EST), 3. Tristan Dugerdil (FRA), 4. Steven Cox (CAN), 5. Pacôme Schmitt (FRA), 6. Michael Johansson (SWE), 7. Denis Novozhelov (RUS), 8. Joni Saarinen (FIN), 9. Kilian Braun (SUI), 10. Jim De Paoli (SUI).
Résultats FEMMES: 1. Veronika Windisch (AUT), 2. Michelle Noe (NED), 3. Anais Morand (SUI), 4. Junko Yamamoto (JPN), 5. Alice Zenz (AUT).