L'Américain Cameron Naasz a remporté le premier Red Bull Crashed Ice de la saison sur les berges de la Méditerranée samedi soir, après une descente impeccable sur la piste artificielle dans le Vieux Port de Marseille. Il s'agissait d'une septième victoire en carrière pour Naasz, l'actuel champion du monde d'Ice Cross World Downhill, qui espère devenir le premier athlète à gagner deux titres consécutifs.
Dans la finale la plus relevée jamais vue, Naasz l'a emporté devant son compatriote Maxwell Dunne et devant deux ex-champions du monde, le Canadien Scott Croxall et l'Autrichien Marco Dallago, respectivement troisième et quatrième. Sous les applaudissements d'une foule très enthousiaste, Naasz avait aussi remporté la descente précédente, qui a dû être reprise après que la reprise vidéo ait montré que sa porte de départ s'était ouverte une fraction de seconde avant celles de ses adversaires. Cette soirée douce, avec une température bien au-dessus de zéro, marquait le début d'une nouvelle ère pour le sport le plus rapide sur patins et entamait de belle façon l'année pour la ville la plus chaude de France, décrétée capitale Européenne du sport en 2017.
"Je la voulais, celle-là!" s'est exclamé Naasz, qui a laissé retentir un cri de joie après avoir remporté la reprise de la finale de façon convaincante. Il a admis que le moment était chargé d'émotion, car il devait démontrer qu'il méritait bien la victoire quand on a décidé de reprendre la finale. "Voilà qui clôt le sujet" dit Naasz, qui devient l'athlète actif le plus accompli avec sept victoires en carrière. L'Américain a remporté quatre des cinq dernières courses depuis 2015.
Cameron Naasz célèbre sa victoire sur le podium, entouré par Maxwell Dunne et Scott Croxall. Photo: Joerg Mitter/Red Bull Content Pool.
Ce fut une soirée désappointante pour le public français qui était venu en grand nombre encourager Tristan Dugerdil et Pacome Schmitt, deux étoiles montantes du sport, quatrième et sixième du circuit l'an dernier. Malheureusement, Dugerdil et Schmitt ont tous deux été éliminés dans leur vague des quarts de finale.
En guise de consolation, la foule de Marseille a applaudi la victoire du Français Martin Barrau dans la première compétion de freestyle de l'histoire du sport. l'athlète de 18 ans avait terminé deuxième la veille dans la première course du championnat du monde junior.
Jacqueline Legere a bien défendu son titre avec une victoire facile chez les femmes. Photo: Samo Vidic/Red Bull Content Pool.
Dans la catégorie féminine, qui s'avère de plus en plus relevée, la championne de l'an dernier Jacqueline Legere du Canada a aussi défendu son titre avec un départ canon et une descente sans faute sur la piste réfrigérée par d'immenses compresseurs. L'Américaine Amanda Trunzo a terminé deuxième et sa compatriote Sydney O'Keefe, troisième.
Résultats Hommes: 1. Cameron Naasz (USA), 2. Maxwell Dunne (USA), 3. Scott Croxall (CAN), 4. Marco Dallago (AUT), 5. Guillaume Bouvet-Morrissette (CAN), 6. Dan Witty (CAN), 7. Luca Dallago 8. Daniel Bergeson (USA), 9. Tommy Mertz (USA) 10. Jim De Paoli (SUI).
Résultats Femmes: Jacqueline Legere (CAN), Amanda Trunzo (USA), Sydney O'Keefe (USA), 4. Myriam Trepanier (CAN), 5. Elaine Topolnisky (CAN), 6. Tamara Kajah (CAN), 7. Veronika Windisch (CAN), 8. Maxie Plante (CAN), 9. Amandine Condroyer (FRA), 10. Sandrine Rangeon (FRA)