Scott Croxall, du Canada, fut le maître de la difficile piste de glace naturelle en Finlande samedi, remportant le deuxième Red Bull Crashed Ice de la saison, pour transformer le championnat du monde d'Ice Cross Downhill en une intense bataille à trois entre Croxall et les Américains Maxwell Dunne et Cameron Naasz, tous égaux à 1 600 points, à l'approche du milieu de la saison. Dunne a pris le deuxième rang à deux reprises et Naasz est arrivé troisième dans une soirée dont on se souviendra longtemps, tellement chaque course a été chaudement disputée.
Les rebondissements n'ont pas manqué, l'issue des courses a été l'objet de protestations et de photo-finish. Croxall, champion de 2015, a rebondi de belle façon et semblait dans une ligue à part sur cette interminable piste de 630 mètres, un parcours qui lui convient bien, car il s'agit de sa troisième victoire d'affilée en ces lieux.
"Il a fallu travailler très fort, c'est la piste la plus longue au monde et je suis juste très heureux de remonter sur le podium," a dit Croxall après avoir semé ses trois rivaux qui se sont battus intensément pour la deuxième place, autant en demi-finale qu'en finale.
Scott Croxall célèbre sur le podium en compagnie de Maxwell Dunne et Cameron Naasz. Photo: Sebastian Marko/Red Bull Content Pool.
Ce fut une nuit spéciale dans le nord de la Finlande, un des endroits les plus populaires au monde pour l'Ice Cross Downhill, avec deux coureurs locaux ayant accédé à la semi-finale, Mirko Lahti et Paavo Klintrup. Lahti a pris le septième rang et Klintrup le huitième. Les deux Finlandais ont profité de leur connaissance de la piste et des conditions locales pour soulever la foule. Même si Croxall a dominé la demi-finale et la finale, la bataille derrière lui pour le deuxième rang fut très intense. Les dépassements se sont succédés tout le long du parcours. Naasz, qui avait été le plus rapide lors des qualifications de vendredi, a été victime des embouteillages derrière Croxall et a dû se contenter de la troisième position, dans une incroyable lutte pour le podium.
Les femmes surgissent au départ dans une finale qui fut remportée par Amanda Trunzo. Photo: Andreas Schaad/Red Bull Content Pool.
"Ce fut la course la plus folle jamais vue," a résumé Naasz, qui arrivait en Finlande avec cinq victoires dans les six dernières courses de Red Bull Crashed Ice, remontant jusqu'en 2015. Dans la catégorie féminine, qui est de plus en plus compétitive, l'Américaine Amanda Trunzo a livré une descente phénoménale pour gagner la vague finale, et prendre les devants du championnat avec 1 800 points. La Finlandaise Camilla Ojapalo termine deuxième et la Française Sandrine Rangeon troisième.
Résultats Hommes : 1. Scott Croxall (CAN), 2. Maxwell Dunne (USA), 3. Cameron Naasz (USA), 4. John Fisher (CAN), 5. Marco Dallago (AUT), 6. Dan Witty (USA), 7. Mirko Lahti (FIN), 8. Paavo Klintrup (FIN), 9. Tristan Dugerdil (FRA), 10. Daniel Bergeson (USA).
Résultats Femmes: 1. Amanda Trunzo (USA), 2. Camilla Ojapalo (FIN), 3. Sandrine Rangeon (FRA), 4. Veronika Windisch (AUT), 5. Jacqueline Legere (CAN)
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Le Red Bull Crashed Ice de Finlande est maintenant visible sur demande à redbullcrashedice.com et sur Red Bull TV.
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