Der Amerikaner Cameron Naasz zeigt sich wie schon Marseille in bestechender Form. Bei seinen ersten Läufen die 630 Meter lange Strecke von Jyväskylä-Laajis hinunter präsentierte er sich in Top-Form und sichert sich die Spitzenposition bei den Vorläufen am Freitagmorgen. Bei strahlend blauem Himmel gewann der amtierende Champion das Duell gegen den aufkommenden Star aus Finnland, Markus Juola, mit nur wenigen Hundertstelsekunden Unterschied. Mit Miikka Jouhkimainen belegte ein weiterer Finne Rang drei. In den finalen Runden am Samstagabend wird Naasz versuchen, sein Trauma aus dem letzten Jahr, als er im Finale stürzte, zu überwinden.
Bei den Vorläufen der Frauen markierte die Kanadierin Myriam Trepanier vor Sandrine Rangeon aus Frankreich und Titelverteidigerin Jacqueline Legere die Bestzeit. Trepanier, die Legere schon in der WM-Saison 2015/2016 Paroli bot, wird auch in der finalen Runde am Samstag versuchen, es ihrer Landsfrau schwer zu machen.
Die Junioren-Vorläufe gewann Mirko Lahti, der eine stürmische Fahrt auf der hügeligen, natürlichen Eisbahn ablieferte und seinen härtesten Rivalen, den Tschechen Václav Kosnar, deutlich mit zweieinhalb Sekunden Vorsprung hinter sich ließ. Der Finne Joni Saarinen, der in Marseille den ersten Junioren-Wettbewerb aller Zeiten gewinnen konnte, wurde mit einem Abstand von fast fünf Sekunden Dritter. Die finale Runde der Junioren wird am Freitagabend vor tausenden Fans, die kommen, um den schnellsten Sport auf Schlittschuhen zu genießen, ausgetragen.
Shootout Results
MÄNNER: 1. Cameron Naasz (USA), 2. Markus Juola (FIN), 3. Miikka Jouhkimainen (FIN), 4. Scott Croxall (CAN), 5. Luca Dallago (AUT), 6. Maxwell Dunne (USA), 7. John Fisher (CAN), 8. Marco Dallago (AUT), 9. Daniel Guolla (CAN), 10. Antti Tolvanen (FIN).
FRAUEN: 1. Myriam Trepanier (CAN), 2. Sandrine Rangeon (FRA), 3. Jacqueline Legere (CAN), 4. Elaine Topolniski (CAN), 5. Sydney O'keefe (USA), 6. Tamara Kajah (CAN), 7. Maxie Plante (CAN), 8. Amanda Trunzo (USA), 9. Veronika Windisch (AUT), 10. Camilla Ojapalo (FIN).
JUNIOREN: 1. Mirko Lahti (FIN), 2. Václav Kosnar (CZE), 3. Joni Saarinen (FIN), 4. Oliver Isaac (CAN), 5. Dmitriy Murlichkin (RUS)